Ular Mulut Kapas

Ular cottonmouth (Agkistrodon piscivorus) adalah spesies ular berbisa di subfamili Crotalinae dari keluarga Viperidae. Berasal dari Amerika Serikat bagian tenggara, ini adalah satu-satunya ular beludak semiakuatik di dunia dan dapat ditemukan di atau dekat air. Mereka besar dan bertubuh berat, mencapai hingga 42 inci panjangnya.

Ular cottonmouth, juga dikenal sebagai mokasin air, mokasin rawa, mokasin hitam, dan hanya viper, memiliki gigitan yang berbahaya dan berpotensi fatal, meskipun gigitan ini jarang terjadi. Nama umum mereka adalah cottonmouths karena warna putih di bagian dalam mulut mereka, yang mereka tampilkan saat terancam.

Mari kita lihat ular menarik ini lebih detail di bawah ini.

Karakteristik Ular Cottonmouth

Ular cottonmouth adalah ular besar yang dapat mengukur antara 32 dan 42 inci panjangnya, menjadikannya yang terbesar dari genus Agkistrodon yang dimiliki. Tubuh mereka tebal dan berotot, dengan berat antara 201.1g dan 579.6g, dengan laki-laki lebih berat daripada perempuan.

Ular ini memiliki sisik yang lunas atau bergerigi dan berwarna abu-abu, cokelat, atau cokelat zaitun gelap hingga hampir hitam dengan 10–17 pita silang berwarna cokelat tua hingga hampir hitam yang mungkin tidak terlihat. Mereka mungkin juga memiliki bintik-bintik gelap dan bintik-bintik, meskipun polanya menjadi gelap seiring bertambahnya usia sehingga orang dewasa dapat menjadi hitam seragam. Bagian bawahnya berwarna cokelat atau abu-abu dengan bercak gelap.

Cottonmouth yang lebih muda jauh lebih ringan daripada cottonmouth dewasa, dan bayi yang baru lahir memiliki ujung ekor belerang atau kuning cerah. Ekor ini menjadi kehijauan pada orang dewasa, dan kemudian hitam pada orang dewasa.

Kepalanya berbentuk kotak-kotak dan segitiga dan berwarna coklat kurang lebih seragam, dengan bagian bawah umumnya berwarna keputihan, krem, atau cokelat. Matanya vertikal, mirip dengan pupil kucing, dan disamarkan oleh garis wajah yang lebar dan gelap. Cottonmouths sering bingung dengan spesies ular air tidak berbisa dari genus Nerodia.

Bagian dalam putih mulut mereka, yang mereka tampilkan saat terancam, itulah yang memberi mereka nama cottonmouth.

Masa hidup

Ular cottonmouth memiliki umur sekitar 15 hingga 20 tahun, tetapi mereka dapat hidup hingga lebih dari 25 tahun.

Diet Ular Cottonmouth

Ular ini memiliki makanan yang sebagian besar terdiri dari ikan, katak, salamander, kadal , burung, tikus, dan ular lainnya. Mereka adalah generalis oportunistik yang memakan berbagai mangsa, dan akan memakan bayi buaya dan mamalia kecil. Mereka bahkan dikenal kanibal, tetapi sebagian besar makanan mereka terdiri dari ikan dan katak.

Mereka menangkap ikan dengan memojokkannya di perairan dangkal, biasanya di tepi sungai atau di bawah batang kayu. Untuk hewan yang lebih kecil, mereka dapat membunuh dengan satu gigitan berbisa, lalu membungkus mangsanya sampai berhenti bergerak sebelum menelan makanannya secara utuh. Namun, dengan hewan yang lebih besar, mereka lebih berhati-hati untuk mendekati mereka.

Ular cottonmouth muda memiliki ujung ekor kekuningan atau kehijauan yang menggeliat untuk memikat mangsa, seperti katak dan kadal, dalam jarak serang.

Ular Mulut Kapas

Perilaku

Ular Cottonmouth secara luas dianggap sangat berbahaya. Tidak seperti sepupu Copperhead mereka , mereka akan sering bertahan. Racun mereka lebih kuat dan mereka cenderung menjadi ular yang lebih besar, membuat mereka sangat berbahaya. Namun, pada kenyataannya kecuali diprovokasi, mereka tidak akan membahayakan manusia. Faktanya, mereka lebih cenderung mencoba melarikan diri jika ditemui daripada menyerang. Ketika mereka merasa terancam, mereka melingkarkan tubuh mereka dan membuka mulut lebar-lebar untuk menunjukkan warna yang lebar di dalam mulut mereka. Mereka juga dapat membuat diri mereka bau untuk mencegah pemangsa dengan menyemprotkan musk berbau busuk dari kelenjar di dasar ekor mereka, dan dapat dengan cepat menggetarkan ujung ekor untuk menghasilkan suara mendengung, sedikit seperti ular derik.

Ular air ini dapat dilihat sepanjang tahun pada siang dan malam hari, tetapi mereka berburu terutama setelah gelap, terutama di musim panas. Mereka dapat ditemukan berjemur di bawah sinar matahari pada siang hari di bebatuan, batang kayu dan tunggul. Mereka berenang dengan sebagian besar tubuh mereka mengambang di atas permukaan yang membedakan mereka dari ular air, yang cenderung berenang sebagian besar di bawah permukaan, kadang-kadang dengan kepala menonjol.

Cottonmouth mungkin berhibernasi selama musim dingin di bagian utara AS yang lebih dingin. Mereka menghabiskan hibernasi di liang yang dibuat oleh hewan lain, termasuk udang karang dan kura-kura, atau di bawah beberapa bentuk perlindungan lainnya.

Reproduksi

Ular cottonmouth kawin di musim semi, dari April hingga Mei, dan betina melahirkan anak setiap dua hingga tiga tahun, dalam jumlah kelahiran sekitar 10 hingga 20. Masa kehamilan adalah sekitar lima bulan, dan mereka ovovivipar , yang berarti bahwa telur menetas di dalam betina.

Selama proses kawin, pejantan mengibaskan ekornya dan merayap, kadang-kadang disebut menari, untuk memikat betina agar menjauh dari pejantan lain, dan bahkan akan bertarung satu sama lain saat bersaing memperebutkan betina.

Bayi cottonmouth terlahir dengan warna cerah. Mereka pergi sendiri segera setelah mereka lahir. Banyak cottonmouths tidak berhasil menjadi dewasa karena dimakan oleh hewan lain, seperti rakun, kucing, dan kura-kura gertakan.

Gigitan mulut kapas

Ular cottonmouth adalah ular berbisa memiliki gigitan yang sangat berbahaya. Jika manusia digigit oleh cottonmouth, mereka harus segera mencari perawatan medis. Racun cottonmouth terutama terdiri dari hemotoksin yang memecah sel darah, mencegah darah dari pembekuan atau pembekuan. Kematian jarang terjadi, tetapi gigitan dapat menyebabkan jaringan parut atau, dalam kasus yang lebih buruk, amputasi. Racunnya lebih beracun daripada sepupu dekatnya, Ular kepala tembaga , bagaimanapun, itu sama sekali tidak beracun seperti ular derik dan ular berbisa lainnya.

Dibandingkan dengan spesies ular berbisa lainnya dalam jangkauan geografisnya, racun ular Cottonmouth relatif lemah dan tidak mungkin membunuh manusia dewasa yang sehat. Namun gigitannya sangat menyakitkan, rentan terhadap gangren dan kehilangan jari tanpa perawatan yang memadai.

Untungnya, cottonmouths sangat jarang menggigit manusia. Mereka telah menyumbang kurang dari 1% dari semua kematian akibat gigitan ular di AS. Mereka jauh lebih mungkin untuk mencoba menjauh dari manusia daripada menghadapinya. Namun, mereka akan menggigit jika diinjak atau diprovokasi dengan cara apa pun.

mulut kapas

Lokasi dan Habitat

Ular Cottonmouth berasal dari Amerika Serikat. Mereka paling sering terletak di seluruh Florida, di setiap daerah, dan dapat ditemukan di Upper Florida Keys dan beberapa pulau di Teluk Meksiko di Levy dan Franklin. Cottonmouths juga dapat dilihat di tenggara Virginia dan barat ke Texas tengah dan utara ke selatan Illinois dan Indiana.

Faktanya, ada tiga subspesies cottonmouth yang diakui oleh Integrated Taxonomic Information System (ITIS). Ini adalah cottonmouths Florida (Agkistrodon piscivorus conanti), ditemukan di seluruh Florida; cottonmouth barat (Agkistrodon piscivorus leucostoma), ditemukan di wilayah barat spesies, termasuk Indiana, Illinois, Alabama, Oklahoma, dan Texas; dan cottonmouths timur (Agkistrodon piscivorus piscivorus), ditemukan di Georgia, Carolina Selatan, Carolina Utara, dan Virginia tenggara.

Cottonmouths terutama ditemukan di rawa-rawa, rawa-rawa, lahan basah, dan parit drainase dataran pantai barat, tetapi juga dapat ditemukan di sungai dan danau. Karena mereka semiakuatik, mereka dapat ditemukan baik di darat maupun di air.

Ular Cottonmouth – Status Konservasi

Untungnya, cottonmouths tidak dianggap terancam atau hampir punah. Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam menganggap bahwa populasi cottonmouth besar dan relatif stabil, dengan distribusi yang luas di seluruh AS. Spesies ular dikategorikan sebagai yang paling tidak diperhatikan dalam Daftar Merah Spesies Terancam IUCN.

Banyak cottonmouths hidup di negara bagian dan taman nasional yang dilindungi dan beberapa dilindungi dari pembunuhan di negara bagian tertentu oleh undang-undang negara bagian.

Lihat selengkapnya hewan yang berawalan huruf c