Buaya

Itu Buaya adalah reptil air besar yang hidup di seluruh daerah Tropis di Afrika, Asia, Amerika dan Australia. Buaya cenderung berkumpul di habitat air tawar seperti sungai, danau, lahan basah dan terkadang di air payau (air yang lebih asin dari air tawar, tapi tidak asin seperti air laut).

Beberapa spesies, terutama Buaya Air Asin Australia, Asia Tenggara dan Kepulauan Pasifik sering hidup di sepanjang daerah pesisir. Buaya juga dikenal menjelajah jauh ke laut.

Buaya adalah garis keturunan kuno dan diyakini memiliki sedikit berubah sejak zaman dinosaurus .

Ciri-ciri Buaya

Buaya mungkin terlihat cukup prasejarah, namun, mereka adalah reptil paling maju di zaman kita. Tidak seperti reptil lainnya, mereka memiliki jantung empat bilik, diafragma dan korteks serebral (struktur di dalam otak vertebrata dengan sifat struktural dan fungsional yang berbeda).

Ciri-ciri fisik buaya memungkinkannya menjadi pemangsa yang sukses. Mereka memiliki tubuh ramping yang memungkinkan mereka untuk berenang lebih cepat. Buaya juga menyelipkan kaki ke samping saat berenang, yang membantu buaya berenang cepat, dengan mengurangi daya tahan air.

Buaya punya kaki berselaput yang, meskipun tidak digunakan untuk mendorong hewan melewati air, memungkinkannya untuk berbelok dengan cepat dan tiba-tiba bergerak di dalam air atau mulai berenang. Kaki berselaput merupakan keuntungan di perairan yang lebih dangkal di mana buaya terkadang bergerak dengan berjalan kaki.

Buaya sangat cepat dalam jarak pendek, bahkan di luar air. Buaya memiliki rahang yang sangat kuat yang mampu menggigit dengan tekanan 3.000 pon per inci persegi dan gigi tajam untuk merobek daging, namun buaya tidak dapat membuka mulutnya jika ditutup. Semua buaya besar juga memiliki cakar yang tajam dan kuat.

Buaya memiliki gerakan lateral yang terbatas di lehernya, oleh karena itu, pada perlindungan darat dapat ditemukan bahkan pohon kecil di antara rahang buaya dan dirinya sendiri.

Ukuran sangat bervariasi antar spesies, dari Buaya Kerdil hingga Buaya Air Asin yang sangat besar. Spesies besar dapat mencapai panjang lebih dari 5 atau 6 meter dan berat lebih dari 1200 kilogram (2.640 pon). Meskipun ukuran dewasanya besar, buaya memulai hidup mereka dengan panjang sekitar 20 sentimeter. Spesies buaya terbesar, juga reptil terbesar di Bumi, adalah Buaya Air Asin, ditemukan di Australia utara dan di seluruh Asia Tenggara.

Tidak ada cara yang dapat diandalkan untuk mengukur usia buaya, meskipun beberapa teknik dapat digunakan untuk mendapatkan tebakan yang masuk akal. Metode yang paling umum adalah mengukur cincin pertumbuhan pipih pada tulang dan gigi – setiap cincin sesuai dengan perubahan tingkat pertumbuhan yang biasanya terjadi setahun sekali antara musim kemarau dan musim hujan.

Perilaku dan Pola Makan Buaya

Buaya adalah pemburu penyergap, menunggu ikan atau hewan darat mendekat, lalu bergegas keluar untuk menyerang. Sebagai predator berdarah dingin, mereka dapat bertahan hidup dalam waktu lama tanpa makanan, dan jarang perlu aktif berburu. Meskipun penampilannya lambat, buaya adalah predator teratas di lingkungan mereka dan berbagai spesies telah diamati menyerang dan membunuh hiu. Buaya kebanyakan memakan vertebrata seperti ikan, reptil, dan mamalia, kadang-kadang dengan invertebrata seperti moluska dan krustasea, tergantung pada spesiesnya.

Reproduksi Buaya

Musim kawin Buaya terjadi pada bulan Januari hingga Mei. Untuk pria, permulaan kematangan seksual terjadi ketika panjangnya sekitar 3 meter (10 kaki), sedangkan untuk wanita, terjadi ketika panjangnya mencapai 2 hingga 2,5 meter (6,5 hingga 8 kaki). Ini membutuhkan waktu sekitar 10 tahun bagi buaya jantan dan betina untuk mencapai panjang ini dalam kondisi normal. Selama musim kawin, pejantan menarik perhatian betina dengan berteriak, mengayunkan moncongnya ke dalam air, mengeluarkan air dari hidung mereka dan membuat berbagai vokalisasi. Laki-laki yang lebih besar dari suatu populasi cenderung lebih berhasil. Setelah seekor betina tertarik, pasangan itu berkicau dan menggosok bagian bawah rahang mereka bersama-sama.

Setelah buaya kawin, buaya betina bertelur sekitar 20 – 40 butir (kopling) di sarang yang dibuatnya di dekat tepi sungai setahun sekali. Dia menutupi sarangnya dengan dedaunan dan tumbuh-tumbuhan lainnya. Vegetasi yang membusuk membuat telur tetap hangat dan sarangnya lembab. Suhu inkubasi telur buaya adalah 28 – 32 derajat Celcius, kelembaban relatif 95 – 100 persen, masa inkubasi 70 – 80 hari. Betina tinggal dan menjaga sarang sampai telur menetas. Tukik memanggil dan buaya betina membuka sarang dan membawanya ke air, di mana mereka segera mulai memakan kepiting, udang, dan serangga. Sekitar setengah tidak akan bertahan tahun pertama karena predator.

Rentang Hidup Buaya

Buaya tertua diperkirakan hidup rata-rata sekitar 71 tahun dan ada bukti terbatas bahwa beberapa individu dapat hidup lebih dari 100 tahun. Salah satu buaya tertua yang tercatat mati di sebuah kebun binatang di Rusia ternyata berusia 115 tahun.

Buaya dan Manusia

Spesies buaya yang lebih besar bisa sangat berbahaya bagi manusia. Buaya Air Asin dan Nil adalah yang paling berbahaya, membunuh ratusan orang setiap tahun di beberapa bagian Asia Tenggara dan Afrika. Buaya perampok dan mungkin yang terancam punah Caiman Hitam , juga sangat berbahaya bagi manusia.

buaya Amerika kurang agresif dibandingkan buaya dan jarang menyerang manusia tanpa provokasi.

Lihat selengkapnya hewan yang berawalan huruf c