Iguana Tanah Galapagos

Iguana Darat

Itu Iguana Tanah Galapagos menyerupai makhluk mitos dari naga masa lalu dengan ekor panjang, kaki cakar dan jambul berduri. Iguana darat memiliki puncak punggung runcing yang membentang di sepanjang leher dan punggung. Mereka bertubuh berat dengan kaki belakang yang tebal dan kaki depan yang lebih kecil.

Iguana darat memiliki kepala tumpul pendek dan gigi pleurodont (memiliki gigi yang menempel di sisi dalam rahang, seperti pada beberapa kadal). Ekornya sedikit lebih panjang dari belalainya. Kenyataannya, kadal yang tidak berbahaya ini masih hidup hingga saat ini, tetapi terancam punah di tanah kelahirannya sendiri.

Ada dua spesies Iguana Darat yang ditemukan di Kepulauan Galapagos – 'Conolophus subcristatus' berasal dari enam pulau, dan 'Conolophus pallidus' hanya ditemukan di pulau Santa Fe. Perut oranye kekuningan dan punggung merah kecoklatan membuat mereka lebih berwarna daripada sepupu mereka Iguana Laut . Mereka berukuran lebih dari 1 meter (3 kaki), dengan jantan dari spesies dengan berat 13 kilogram.

Iguana darat hidup di daerah pulau yang lebih kering dan di pagi hari ditemukan tergeletak di bawah matahari khatulistiwa yang panas. Namun, untuk menghindari panasnya matahari tengah hari, mereka mencari naungan kaktus, batu, pohon atau vegetasi lainnya.

Pada malam hari mereka tidur di liang yang digali di tanah, untuk menghemat panas tubuh mereka. Iguana Darat menunjukkan interaksi yang menarik dengan Finch Darwin, mengangkat diri dari tanah dan memungkinkan burung-burung kecil untuk menghilangkan kutu.

Iguana darat memberi makan terutama pada tanaman dan semak yang tumbuh rendah, seperti kaktus, serta buah-buahan yang jatuh dan bantalan kaktus, termasuk duri tanaman. Tanaman sukulen ini memberi mereka makanan dan kelembapan yang mereka butuhkan selama periode kering yang panjang.

Iguana darat mencapai kematangan antara 8 dan 15 tahun. Laki-laki bersifat teritorial dan akan secara agresif mempertahankan area tertentu, yang biasanya mencakup lebih dari satu betina. Pertunjukan teritorial melibatkan anggukan kepala yang cepat dan kadang-kadang, pertempuran menggigit dan meronta-ronta.

Setelah periode kawin, Iguana betina bermigrasi ke daerah yang cocok untuk bersarang, dan akan bertelur antara 2 dan 25 telur di liang yang digali di tanah berpasir. Betina mempertahankan liang untuk waktu yang singkat, untuk mencegah betina lain bersarang di tempat yang sama.

Iguana muda menetas 3 – 4 bulan kemudian dan membutuhkan waktu sekitar seminggu untuk menggali jalan keluar dari sarangnya. Jika mereka bertahan pada tahun-tahun pertama kehidupan yang sulit, ketika makanan sering langka dan predator berbahaya, Iguana darat dapat hidup selama lebih dari 50 tahun.

Bagian dari adaptasi terhadap lingkungan yang lebih kering termasuk konservasi energi dengan gerakan lambat. Hal ini membuat hewan tampak malas atau bodoh. Iguana darat menggali ke dalam tanah menciptakan terowongan yang menyediakan tempat untuk bersarang, berteduh di siang hari dan perlindungan di malam hari.

Charles Darwin mengunjungi Galapagos pada tahun 1835, ia menulis tentang kelimpahan iguana tanah. Namun, ketika pemburu paus dan pemukim mulai mengunjungi Galapagos pada awal 1800-an, mereka membawa kambing, babi, anjing, kucing, dan hewan peliharaan lainnya. Lama kelamaan hewan ini lolos atau terlantar dengan hasil yang drastis. Kucing memburu iguana muda dan anjing membunuh iguana dewasa. Kambing memusnahkan seluruh area vegetasi tempat iguana bergantung untuk makanan. Hari ini, iguana berlimpah yang ditulis Darwin tentang Pulau Santiago punah. Di beberapa pulau lain mereka hampir punah.