Iguana Laut Galapagos

Iguana Laut

Itu Iguana Laut (Amblyrhynchus cristatus) berevolusi dari nenek moyang daratan yang tiba di pulau jutaan tahun yang lalu. Pada pandangan pertama tentang Iguana Laut, pikiran pertama Anda mungkin adalah primitif dinosaurus , dengan puncak punggung dan fitur primitif.

Iguana Laut tampak lamban dan kikuk di darat, tetapi spesies kadal ini adalah satu-satunya kadal laut di dunia. Namun, seperti semua reptil (kecuali beberapa ular laut), ia harus kembali ke tanah untuk berkembang biak. Iguana Laut beradaptasi dengan baik untuk kehidupan di laut - ia berenang dengan anggun dengan gerakan ekor panjangnya yang berliku-liku yang cukup kuat untuk bertindak sebagai baling-baling, mendorong kadal melalui deburan ombak. Dalam kebanyakan kasus, hanya pejantan yang mengarungi ombak yang kuat untuk sampai ke tempat di mana ada cukup makanan untuk memberi mereka makan. Betina dan Iguana muda cenderung mencari makan di pantai dan jarang menjelajah ke laut.

Iguana laut ditemukan di seluruh Kepulauan Galapagos, tetapi tidak di tempat lain di dunia, yang membuat mereka menjadi makhluk endemik lain di Kepulauan Galapagos.

Populasi terbesar dan individu terbesar, ditemukan di pulau-pulau barat nusantara. Di sini airnya terdingin dan optimal untuk spesies rumput laut yang dimakan iguana.

Penampilan umum Iguana Laut, seperti yang disebutkan di atas, terlihat sangat primitif. Mereka tumbuh menjadi 2 – 3 kaki panjang, dengan ekor panjang yang mereka gunakan untuk berenang. Iguana laut berwarna hitam atau abu-abu gelap yang cocok dengan warna batu lava tempat mereka ingin berjemur di bawah sinar matahari. Seperti semua reptil, mereka berdarah dingin (nama tepat 'ektotermik'), jadi mereka berbaring di bawah sinar matahari untuk menghangatkan diri dan ketika terlalu panas, mereka pindah ke tempat teduh untuk mendinginkan diri. Iguana laut menghangatkan diri di bebatuan setelah berenang lama di laut, memakan rumput laut. Mereka cenderung membutuhkan beberapa jam berjemur di bawah sinar matahari untuk pemanasan.

Sayangnya, penyebutan kata 'berdarah dingin' kurang tepat. Darah mereka sebenarnya tidak dingin. Seperti semua reptil, mereka adalah 'ektotermik' yang berarti Iguana tidak dapat mengatur suhu tubuh mereka secara internal seperti burung dan mamalia. Iguana laut harus bergantung pada lingkungan eksternal, dengan demikian, pemanasan di bawah sinar matahari dan pendinginan di tempat teduh.

Saat kedinginan, Iguana Laut bergerak perlahan sampai matahari cukup menghangatkan mereka untuk berenang mencari makan. Ketika mereka menjadi terlalu panas, mereka akan saling menutupi untuk berteduh. Pada malam hari, mereka berkumpul dalam jumlah besar untuk menghemat panas tubuh.

Iguana laut memberi makan secara eksklusif pada beberapa spesies ganggang hijau atau merah (rumput laut). Ganggang tumbuh kurang dari setengah inci dari permukaan batu. Mulut Iguana berbentuk bulat sehingga dapat memotong tanaman dengan lebih mudah. Jantan akan menjelajah ke laut untuk menemukan makanan lain sementara betina dan anak muda memakan ganggang di bebatuan di pantai.

Laki-laki bisa tinggal di laut untuk waktu yang sangat lama. Waktu makan harian mereka sangat bergantung pada pasang surut dan suhu air – betina dan anak-anaknya akan makan saat air surut terlepas dari jam berapa hari itu. Jantan akan menunggu sampai tengah hari ketika mereka cukup hangat di bawah sinar matahari untuk memasuki laut.

Meskipun lokasinya tropis, perairan laut di sekitar Kepulauan Galapagos sangat dingin dan Iguana Laut jantan dapat kehilangan panas tubuh 10 derajat celcius selama menyelam ke perairan. Jumlah kehilangan panas tubuh yang sama pada manusia bisa berakibat fatal. Untuk Iguana Laut – ia baru saja kembali ke pantai dan berjemur di bawah terik matahari untuk mendapatkan kembali kehangatannya.

Tidak ada catatan yang diketahui tentang predator bawah laut ke Iguana Laut selain mungkin hiu aneh. Singa laut muda suka mengganggu Iguana yang berenang dan menarik ekornya, hanya untuk diabaikan dengan rajin.

Iguana Laut Jantan

Selama musim kawin Iguana Laut, jantan mengembangkan bercak kemerahan yang bervariasi dari pulau ke pulau. Di satu pulau tertentu – Pulau Hood – jantan akan berubah menjadi hampir sepenuhnya merah. Iguana laut jantan dengan keras kepala untuk menentukan superioritas – kadang-kadang menjadi agak kasar. Musim kawin bervariasi dari pulau ke pulau.

Iguana laut betina akan menggali liang di pantai di pasir lembut, dan bertelur antara 1 dan 4 telur. Telur diinkubasi hingga 4 bulan. Saat telur menetas, bayi Iguana Laut yang panjangnya sekitar 3 – 4 inci dan sangat kecil, menjadi rentan terhadap predator seperti elang , burung hantu , bangau dan mockingbird . Ketika mereka dewasa, satu-satunya predator di darat adalah Elang Galapagos .

Lihat lebih banyak dari kami Posting Kehidupan Laut Galapagos!