Ular King Cobra

Itu Ular King Cobra (Ophiophagus hannah) adalah ular berbisa terbesar di dunia . Ular King Cobra juga mungkin merupakan ular paling berbahaya di dunia yang menjadi perhatian manusia. Dalam kondisi ketersediaan mangsa yang tinggi, mereka dapat mencapai panjang 18,5 kaki. Beberapa orang meninggal karena gigitan King Cobra setiap tahun. King Cobra bahkan bisa membunuh seekor gajah.

Ciri-ciri Ular King Cobra

Ular King Cobra adalah yang terbesar dari ular darat berbisa, tumbuh hingga 18,5 kaki (5,7 meter) panjangnya dan dengan lebar hingga 1 kaki (0,3 meter) di leher. Namun, karena mereka umumnya ramping, King Cobra biasanya tidak melebihi 44 pon (20 kilogram). King Cobra jantan lebih panjang dan lebih berat daripada King Cobra betina, ini sangat tidak biasa karena pada kebanyakan spesies ular, jantan lebih kecil dari betina.

King Cobra dapat mengangkat sepertiga tubuhnya dari tanah. Faktanya, King Cobra setinggi 18 kaki, jika berdiri tegak, sebenarnya bisa memandang rendah manusia biasa. Seperti ular lain yang menyandang nama kobra, King Cobra juga dapat meratakan lehernya, memberikan tudung yang khas. Ketika King Cobra terancam atau diserang, ia akan mendesis, mengangkat dan meratakan tulang rusuk lehernya ke dalam kap mesin. Ada bintik mata palsu di kap mesin, yang dapat menakuti beberapa pemangsa.

Meskipun kulit bersisik mereka berkilau, sebenarnya kering saat disentuh. Kobra dewasa berwarna kuning, hijau, coklat, atau hitam. Tenggorokan mereka berwarna kuning muda atau krem. Remaja berwarna hitam dengan garis kuning atau putih melintasi tubuh.

Habitat Ular King Cobra

Ular King Cobra hidup di sebagian besar daratan Asia Tenggara dan di seluruh hutan dataran tinggi yang lebat. King Cobra memiliki preferensi untuk tinggal di daerah di mana terdapat danau dan sungai karena merupakan perenang yang sangat baik. Populasi King Cobra telah berkurang di beberapa daerah jangkauannya karena perusakan hutan, namun ular ini tidak terdaftar oleh IUCN sebagai ular yang terancam punah. King Cobra dikatakan sebagai satu-satunya ular yang membuat sarang untuk telurnya. Hal ini banyak dipuja di India sebagai nagaraja ('raja ular').

Perilaku dan Pola Makan Ular King Cobra

Sekelompok King Cobra disebut 'Quiver'. Meskipun King Cobra memiliki reputasi yang menakutkan, pada umumnya ia adalah hewan yang pemalu dan tertutup, menghindari konfrontasi dengan orang-orang sebanyak mungkin. Ada banyak ular berbisa yang lebih kecil dalam kisaran spesies ini yang bertanggung jawab atas jumlah gigitan ular yang jauh lebih besar.

Makanan ular King Cobra terutama terdiri dari ular lain (ophiophagy – bentuk khusus dari perilaku makan atau makanan hewan yang berburu dan memakan ular). Ular King Cobra lebih menyukai ular yang tidak berbisa, namun demikian juga makan ular berbisa lainnya termasuk krait dan kobra India. Kanibalisme tidak jarang. Saat makanan langka, King Cobra juga akan memakan vertebrata kecil lainnya seperti kadal. Seperti semua ular, mereka menelan mangsanya utuh, kepalanya duluan. Rahang atas dan bawah melekat satu sama lain dengan ligamen yang melar, yang memungkinkan ular menelan hewan lebih lebar dari dirinya sendiri. Ular tidak bisa mengunyah mangsanya. Makanan dicerna oleh asam yang sangat kuat di perut ular. Setelah makan besar, ular dapat hidup selama berbulan-bulan tanpa makan lagi karena tingkat metabolisme yang sangat lambat. King Cobra dapat berburu setiap saat sepanjang hari, meskipun jarang terlihat di malam hari, menyebabkan beberapa orang memperdebatkan apakah itu spesies diurnal.

King Cobra, seperti ular lainnya, mencium menggunakan lidah bercabang mereka yang mengambil partikel aroma dan mentransfernya ke reseptor sensorik khusus (Jacobson's Organ), yang terletak di langit-langit mulutnya. Ketika aroma makanan potensial telah terdeteksi, ular akan terus menjulurkan lidahnya untuk mengukur arah mangsanya. Ini juga akan bergantung pada penglihatannya yang luar biasa. Ular King Cobra mampu mendeteksi mangsa yang bergerak hampir 300 kaki (100 meter) jauhnya. Ular King Cobra menggunakan kepekaan terhadap getaran dan kecerdasan yang luar biasa (dibandingkan dengan spesies kobra lainnya) untuk melacak mangsanya.

Reproduksi Ular King Cobra

Pembiakan biasanya terjadi pada akhir musim semi atau awal musim panas. Setelah kawin, pejantan akan kembali ke rumahnya sendiri. Betina kemudian akan bertelur antara 10 dan 25 telur. Keturunannya mandiri segera setelah mereka lahir dan dapat menangkap mangsa seukuran tikus.

Perkembangbiakan terjadi ketika kedua ular memutar tubuh mereka bersama-sama dan dapat bertahan selama berhari-hari dalam posisi ini. Betina menunggu sekitar 55 hari sebelum bertelur. Keturunan betina tidak lebih besar dari keturunan jantan. Rata-rata rentang hidup ular King Cobra adalah sekitar 20 tahun.

Racun Ular King Cobra

Racun King Cobra adalah racun saraf yang mampu membunuh manusia. Tingkat kematian bisa mencapai 75%, namun, sebagian besar gigitan melibatkan jumlah yang tidak fatal.

Racun mereka bukan yang paling kuat di antara ular berbisa, namun, jumlah neurotoksin yang dapat mereka berikan dalam satu gigitan – hingga dua per sepuluh ons cairan (tujuh mililiter) – cukup untuk membunuh 20 orang, atau bahkan seekor gajah. . Untungnya, king kobra pemalu dan akan menghindari manusia jika memungkinkan. Ular King Cobra sangat agresif saat terpojok atau diprovokasi.

Racun King Cobra, yang sebagian besar terdiri dari protein dan polipeptida, diproduksi di kelenjar ludah khusus tepat di belakang mata ular. Saat menggigit mangsanya, racun didorong melalui taring ular yang panjangnya setengah inci (8 – 10 milimeter) dan masuk ke dalam luka. Meskipun racunnya kurang beracun dibandingkan dengan banyak ular berbisa lainnya, termasuk Indian Cobra, King Cobra mampu menyuntikkan lebih banyak racun daripada ular lain kecuali ular gaboon viper. Faktanya, King Cobra dapat memberikan racun yang cukup untuk membunuh seekor ular dewasa Gajah Asia dalam 3 jam.

Racun King Cobra menyerang sistem saraf korban dan dengan cepat menyebabkan rasa sakit yang parah, penglihatan kabur, vertigo, kantuk dan kelumpuhan. Dalam beberapa menit berikutnya, kolaps kardiovaskular terjadi dan korban jatuh koma. Kematian segera menyusul karena gagal napas.