ular

ular adalah kelompok yang sangat besar dari reptil panjang. Ada lebih dari 2.500 spesies ular yang berbeda di planet kita.

Ular hidup di berbagai habitat darat dan air. Ular paling melimpah dan ular terbesar ditemukan di iklim tropis seperti hutan hujan.

Ular ditemukan di setiap benua di dunia kecuali Antartika di mana terlalu dingin bagi mereka untuk bertahan hidup. Juga tidak ada ular asli Hawaii, Islandia, Irlandia atau Selandia Baru.

Karakteristik Ular

Ular memiliki tubuh yang panjang dan sempit dengan sisik yang menutupi kulitnya. Ular tidak memiliki kelopak mata, tidak memiliki bukaan telinga luar dan tidak memiliki kaki, meskipun beberapa ular, seperti ular boa dan ular sanca memiliki kaki belakang vestigial (tersembunyi atau tersembunyi) yang kecil, jari cakar yang dikenal sebagai 'taji anal' yang digunakan untuk menggenggam saat kawin. Saat mereka tumbuh, ular melepaskan kulit lama mereka dan lapisan yang menutupi mata mereka secara teratur. Seperti reptil lainnya, ular berdarah dingin.

Ular telah ada selama jutaan tahun. Ular ada selama periode dinosaurus. Ular adalah reptil yang sangat modern dibandingkan dengan dinosaurus. Ular pertama kali muncul selama periode Kapur akhir (sekitar 146 juta tahun yang lalu), menjelang akhir zaman dinosaurus. Jadi dinosaurus akhir, seperti Tyrannosaurus Rex dan Triceratops ada saat ular pertama berevolusi. Makanan ular adalah mamalia berdarah panas dan mereka bisa melihat apakah mangsa potensial berdarah panas atau dingin. Karena sebagian besar atau semua dinosaurus berdarah dingin, sangat jarang seekor ular memakannya.

Kurang dari sepertiga dari semua ular berbisa dan kurang dari 300 dapat berakibat fatal bagi manusia.

Ular brahminy blind adalah ular terkecil di dunia berukuran dua inci panjangnya. Itu anakonda mungkin ular terbesar dan bisa mencapai panjang 38 kaki.

Ular ditemukan di banyak habitat termasuk di air, hutan, gurun dan padang rumput.

Seperti kebanyakan reptil, ular adalah ektoterm yang berarti mereka harus mengatur suhu tubuhnya sendiri. Ular berjemur di bawah sinar matahari untuk menghangatkan diri dan pindah ke lokasi yang lebih dingin untuk mendinginkan diri. Ular berhibernasi selama bulan-bulan musim dingin.

Indera Ular

Sementara penglihatan ular biasa-biasa saja (umumnya menjadi yang terbaik pada spesies arboreal dan terburuk pada spesies penggali), ia mampu mendeteksi gerakan. Beberapa ular, seperti ular anggur Asia, memiliki penglihatan binokular (di mana kedua mata digunakan bersama-sama). Pada kebanyakan ular, lensa bergerak maju mundur di dalam bola mata untuk fokus. Selain mata mereka, beberapa ular (pit viper, ular sanca dan beberapa boa) memiliki reseptor sensitif inframerah di lekukan yang dalam antara lubang hidung dan mata yang memungkinkan mereka untuk benar-benar melihat panas yang terpancar.

Ular tidak memiliki telinga luar, namun, mereka memiliki tulang yang disebut 'kuadrat' di bawah kulit di kedua sisi kepala yang memfokuskan suara ke koklea. Indera pendengaran mereka paling sensitif terhadap frekuensi sekitar 200 – 300 Hz.

Seekor ular mencium dengan menggunakan lidahnya yang bercabang untuk mengumpulkan partikel di udara kemudian meneruskannya ke organ Jacobson (organ sensorik) di mulut untuk diperiksa. Garpu di lidah memberi ular semacam indera penciuman terarah. Bagian tubuh yang bersentuhan langsung dengan permukaan tanah sangat peka terhadap getaran, oleh karena itu ular dapat merasakan adanya hewan lain yang mendekat.

Diet Ular

Semua ular adalah karnivora (pemakan daging). Ular memakan hewan pengerat dan mamalia lainnya, burung, reptil, ikan, amfibi, serangga, dan telur. Beberapa ular (seperti kobra, viper dan ular derik) berbisa dan membunuh atau melumpuhkan mangsanya dengan menyuntikkan racun melalui taring berlubang. Racun dari ular berbisa melumpuhkan sistem saraf, menyebabkan gagal jantung dan paru-paru, atau menyebabkan pendarahan internal mangsanya.

Beberapa ular suka bagus dan anakonda , membunuh mangsanya dengan meremasnya sampai mati, meremas tidak selalu menghancurkan korbannya melainkan mencegahnya bernapas dan mencekiknya. Ular tidak mengunyah makanannya atau bahkan menggigitnya menjadi beberapa bagian, mereka hanya menelan makanannya secara utuh.

Setelah makan, ular menjadi tidak aktif saat mereka mencerna makanannya. Pencernaan merupakan kegiatan yang intensif, terutama setelah konsumsi mangsa yang sangat besar. Pada spesies yang hanya makan pada interval yang tidak teratur, seluruh usus mereka memasuki keadaan berkurang di antara waktu makan untuk menghemat energi dan sistem pencernaan 'diatur' hingga kapasitas penuh dalam waktu 48 jam setelah konsumsi mangsa. Begitu banyak energi metabolik yang terlibat dalam pencernaan sehingga pada spesies seperti ular derik Meksiko, peningkatan suhu tubuh meningkat hingga 14 derajat Celcius di atas lingkungan sekitarnya. Karena itu, ular yang terganggu setelah baru saja makan akan sering memuntahkan mangsanya agar dapat melarikan diri dari ancaman yang dirasakan. Namun, ketika tidak terganggu, proses pencernaan sangat efisien, melarutkan dan menyerap segala sesuatu kecuali rambut dan cakar, yang dikeluarkan bersama dengan limbah asam urat. Ular diketahui terkadang mati karena mencoba menelan hewan yang terlalu besar. Cairan pencernaan ular tidak dapat mencerna sebagian besar materi tanaman, yang melewati sistem pencernaan sebagian besar tidak tersentuh.

Makan besar akan membuat beberapa ular tidak lapar untuk waktu yang lama. Anaconda dan ular sanca dapat hidup hingga satu tahun setelah memakan mangsa besar tanpa harus mencari makanan. Ular berburu kebanyakan di malam hari.

Reproduksi Ular

Reproduksi pada ular bervariasi antar spesies – beberapa bertelur, seperti yang dilakukan dinosaurus, beberapa melahirkan anak, seperti mamalia. Telur dan anak yang menetas tidak dirawat oleh kedua orang tua, dengan pengecualian beberapa spesies Python.

Beberapa spesies bersifat ovovivipar dan menyimpan telur di dalam tubuh mereka sampai mereka hampir siap untuk menetas. Baru-baru ini, telah dipastikan bahwa beberapa spesies ular sepenuhnya vivipar, seperti anaconda hijau, memberi makan anak-anak mereka melalui plasenta serta kantung kuning telur, sangat tidak biasa di antara reptil. Retensi telur dan kelahiran hidup umumnya, tetapi tidak secara eksklusif, terkait dengan lingkungan yang dingin, karena retensi anak di dalam betina memungkinkannya untuk mengontrol suhu mereka lebih efektif daripada jika anak yang sedang berkembang berada di telur eksternal.

Ular diyakini hidup selama lebih dari 20 tahun di alam liar, namun, di penangkaran, beberapa spesies akan hidup selama 50 tahun.

Status Konservasi Ular

Ular digolongkan sebagai spesies yang terancam punah dan berada di bawah perlindungan Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Ancaman utama mereka dibunuh di jalan dan perusakan habitat.