Trenggiling Raksasa

Trenggiling milik ordo 'Pilosa' yang juga termasuk Sloth. Trenggiling Raksasa adalah yang terbesar dari spesies Trenggiling, maka namanya. Spesies Trenggiling lainnya termasuk Trenggiling Sutera (Cyclopes didactylus) dan Trenggiling Berkerah (Tamandua tetradactyla). Trenggiling Raksasa dapat ditemukan di hutan dan sabana di seluruh Amerika Tengah dan Selatan dari Belize hingga Argentina Utara tetapi lebih umum di Selatan.

Deskripsi Trenggiling Raksasa

Trenggiling adalah salah satu hewan yang tampak lebih asing di planet kita. Trenggiling Raksasa dapat mengukur hingga 2 meter (6,5 kaki) panjang dari hidung ke ekor dan berat 40 – 100 pon. Mantel Trenggiling Raksasa berwarna keabu-abuan/coklat dengan tanda diagonal hitam dan putih di bahunya. Rambut mereka tentu saja di bagian atas tetapi panjang dan berbulu di bagian bawah dan ekor.

Ekor Trenggiling panjang dan lebat dan dapat berukuran 2 – 3 kaki saja. Kepala mereka panjang dan sempit dengan moncong hitam kecil di ujungnya. Mata dan telinga mereka kecil dan mereka memiliki lidah lengket yang sangat panjang.

Trenggiling Raksasa memiliki empat kaki pendek dan kekar. Setiap kaki terdiri dari 5 jari dengan 3 jari tengah di kaki depan dilengkapi dengan cakar besar dan tajam yang digunakan untuk memecahkan rayap dan sarang semut. Karena mereka memiliki cakar panjang di cakarnya, trenggiling harus berjalan di atas buku-buku jarinya dengan cakar terlipat di bawahnya untuk melindunginya. Cakar mereka sangat kuat dan kekuatan ini diperlukan karena rayap dan sarang semut bercampur dengan tanah dan air liur rayap yang menjadi sangat keras saat dipanggang di bawah sinar matahari.

Trenggiling tidak memiliki gigi dan setelah menyendok serangga dengan lidah panjang mereka, trenggiling menghancurkan mereka dengan pertumbuhan seperti bantalan di dalam mulut mereka sebelum menelannya. Meskipun penglihatan dan pendengaran Trenggiling tidak berkembang dengan baik, mereka memiliki indera penciuman yang luar biasa. Trenggiling Raksasa memiliki otak yang agak kecil dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka meskipun mereka memiliki tengkorak besar yang dapat memanjang hingga 18 inci panjangnya.

Habitat Trenggiling Raksasa

Habitat yang disukai Trenggiling Raksasa adalah padang rumput, hutan tropis, hutan terbuka, dan sabana kering.

Diet Trenggiling Raksasa

Trenggiling Raksasa adalah spesialis predator karnivora dari rayap dan semut . Mereka mendeteksi sarang semut dan gundukan rayap dengan indra penciumannya yang tajam. Ketika mereka telah menemukan mangsanya, trenggiling menggali sarang dengan cakarnya yang besar dan tajam. Trenggiling kemudian memasukkan lidahnya yang sangat panjang ke dalam sarang dan mengeluarkan serangga yang kemudian dimasukkan ke dalam sistem pencernaan.

Trenggiling memiliki kelenjar ludah besar yang menghasilkan air liur lengket dalam jumlah besar ke lidah yang memungkinkan banyak semut, rayap, dan telurnya menempel padanya pada satu waktu. Tonjolan seperti tulang belakang mikroskopis lidah lebih lanjut membantu proses makan. Lidahnya dapat memanjang hingga 2 kaki panjangnya dan dapat dijentikkan keluar masuk sarang serangga dua kali dalam satu detik. Sebanyak 30.000 – 35.000 semut dapat dikonsumsi dalam satu hari. Trenggiling tidak pernah benar-benar menghancurkan sarangnya. Serangga dapat memperbaiki kerusakannya dengan cepat dan trenggiling dapat kembali ke sarang untuk memberi makan lagi. Trenggiling sangat berhati-hati untuk menghindari Semut Prajurit yang berbahaya dan agresif.

Perilaku Trenggiling Raksasa

Trenggiling Raksasa adalah hewan soliter . Hanya ibu dan anak mereka yang biasanya terlihat bersama. Trenggiling adalah hewan yang berkeliaran dan cenderung tidak tinggal di satu tempat meskipun beberapa jantan dapat memiliki wilayah satu mil persegi (lebih besar untuk betina). Wilayah ditandai dengan sekresi anal. Menempati daerah pedesaan dan padat penduduk, trenggiling lebih aktif di malam hari jika tinggal di daerah padat penduduk untuk berburu mangsa di malam hari. Di daerah pedesaan, trenggiling akan menemukan tempat berlindung untuk malam mungkin di pohon berlubang atau depresi tanah kecil setelah makan berhari-hari.

Trenggiling bukanlah hewan yang sangat vokal, namun, mereka akan membuat suara 'melengking' jika khawatir dan bayi akan 'mendengus' jika mereka jatuh dari punggung induknya.

Reproduksi Trenggiling Raksasa

Masa kehamilan trenggiling betina adalah 6 bulan setelah itu satu bayi akan lahir. Betina melahirkan dalam posisi bipedal (dengan kaki belakang) menggunakan ekornya untuk menopang dirinya sendiri. Bayi dilahirkan dengan bulu penuh dan tanda. Bayi itu diberi makan dari kelenjar susu betina selama sekitar 6 bulan dan akan naik di punggung ibunya hingga satu tahun meskipun ia mampu berlari kecil dan lambat. Bayi akan tetap bersama ibunya sampai 2 tahun atau sampai ibu hamil lagi.

Pada tahap ini, bayi akan berpisah dari ibunya untuk memulai kehidupannya sendiri dan akan mencapai kematangan seksual (mampu berkembang biak) antara 2 – 4 tahun. Rentang hidup Trenggiling di alam liar adalah sekitar 14 tahun dan di penangkaran, sekitar 26 tahun.

Status Konservasi Trenggiling Raksasa

Trenggiling Raksasa digolongkan sebagai 'Hampir Terancam' oleh IUCN. Karena trenggiling adalah makhluk yang tenang, mereka dimangsa oleh kucing besar seperti tante girang dan Jaguar . Namun, trenggiling yang terpojok akan naik dengan kaki belakangnya, menggunakan ekornya untuk menopang dan menggunakan cakar panjangnya yang panjangnya 4 inci, untuk melawan penyerang. Trenggiling juga diburu di Amerika Selatan untuk bulu dan makanan.