Raja Penguin

Raja Penguin hidup di pulau-pulau subantartika di bagian utara Antartika, serta Tierra del Fuego, Kepulauan Falkland, dan pulau-pulau beriklim sedang lainnya di wilayah tersebut. Penguin Raja adalah penguin terbesar kedua. Terkadang bingung dengan yang lebih besar penguin kaisar . Terlepas dari nama khusus 'patagonicus', penguin Raja tidak lagi berkembang biak di Patagonia, atau bahkan bagian lain dari Amerika Selatan.

Penguin Raja sebelumnya akan berkembang biak di Islas de los Estados (Pulau Staten) sampai koloni itu dimusnahkan oleh anjing laut selama abad ke-19.

Karakteristik Raja Penguin

Raja Penguin

Ciri khas penguin Raja termasuk punggung abu-abu keperakan dengan kepala coklat kehitaman yang dihiasi dengan bagian telinga yang mencolok dari bulu oranye keemasan cerah. Orang dewasa tingginya 90 sentimeter dan beratnya sekitar 15 – 16 kilogram. Penguin raja telah beradaptasi dengan baik dengan kondisi kehidupan ekstrem mereka di subantartika.

Agar tetap hangat, penguin Raja memiliki empat lapisan bulu. Lapisan luar bulu diminyaki dan tahan air, tidak seperti bulu bebek. Tiga lapisan bagian dalam adalah bulu bawah yang merupakan insulasi yang sangat efektif. Seekor anak ayam dilahirkan tanpa lapisan luar yang berminyak dan karena itu tidak dapat memancing sampai dewasa.

Makanan Raja Penguin

Penguin raja memakan ikan kecil, terutama ikan lentera dan cumi-cumi dan tidak terlalu bergantung pada krill dan krustasea lainnya dibandingkan kebanyakan pemangsa Samudra Selatan. Dalam perjalanan mencari makan, mereka berulang kali menyelam ke kedalaman lebih dari 100 meter (350 kaki), seringkali lebih dari 200 meter (700 kaki). Ini jauh lebih dalam dari penguin lain, selain kerabat terdekat mereka, penguin Kaisar yang lebih besar.

Es dan air di Antartika pada dasarnya asin, sehingga tidak mungkin bagi sebagian besar hewan untuk minum. Perut penguin raja, bagaimanapun, telah beradaptasi dengan minum air asin. Perutnya yang kuat dapat memisahkan garam sepenuhnya, memungkinkan burung untuk minum tanpa mengalami dehidrasi.

Perilaku Raja Penguin

Meskipun iklim mereka jauh lebih tidak keras daripada yang dialami oleh Penguin Kaisar, koloni besar yang padat mampu bertahan dari badai musim dingin dengan menggabungkan panas tubuh masyarakat. Puluhan ribu burung mungkin meringkuk bersama untuk kehangatan.

King Penguin lebih ramping daripada penguin lainnya, dengan sirip yang lebih panjang secara proporsional. Tubuh hidrodinamik penguin Raja memungkinkannya meluncur di air dengan mudah.

Goyangan penguin yang terkenal adalah cara yang jelas bagi penguin untuk berkeliling tetapi ada cara yang jauh lebih cepat, penguin Raja hanya menggunakan perutnya dan meluncur di sepanjang dataran es yang halus. Ini disebut 'tobogganing'. Namun, tidak seperti Penguin Kaisar, Penguin Raja hidup di tempat penangkaran di tanah yang bebas es hampir sepanjang tahun, dan karena sebagian besar koloni berada di pantai, Penguin Raja tidak perlu melakukan perjalanan jauh di darat seperti sepupu mereka yang lebih besar.

Meskipun penghitungan akurat belum dilakukan dalam beberapa tahun terakhir, St Andrews Bay di Georgia Selatan, memiliki satu koloni, yang telah tumbuh sebagian karena peningkatan ruang yang tersedia dari retret gletser, yang mungkin memiliki 500.000 Penguin Raja pada waktu tersibuk tahun. .

Reproduksi Raja Penguin

Penguin Raja jantan mengerami telur seperti halnya penguin Kaisar jantan, namun, penguin Raja melakukan ini selama musim panas yang lebih hangat, ketika lebih banyak makanan tersedia. Setelah telur diletakkan, pejantan akan merawatnya. Betina pergi ke laut lepas dan akan kembali sekitar 21 hari untuk mengambil gilirannya menjaga telur tetap hangat. Laki-laki hanya akan pergi sekitar satu bulan tanpa makanan. Anak ayam menetas dalam waktu sekitar 54 hari. Anak ayam dirawat oleh kedua orang tuanya selama 30 sampai 40 hari. Pada saat ini ia bergabung dengan crèche untuk kehangatan dan perlindungan dari pemangsa.

Orang tua kembali ke laut untuk memberi makan. Mereka bergiliran membawa makanan untuk anak ayam setiap hari. Anak ayam tumbuh dengan cepat selama cuaca musim panas yang hangat. Ketika musim gugur dan musim dingin tiba, orang tua kembali ke laut untuk memberi makan.

Anak ayam menumbuhkan bulu halus berwarna coklat hangat. Mereka juga menumbuhkan lapisan lemak yang tebal agar tetap hangat selama bulan-bulan musim dingin mendatang. Anak-anak ayam meringkuk di kandang mereka selama bulan-bulan musim dingin sementara orang tua kadang-kadang datang ke pantai untuk memberi mereka makan. Di musim semi, orang tua kembali dan mulai memberi makan anak-anak ayam lagi.

Pada saat ini, anak ayam mulai menumbuhkan bulu dewasa mereka dan siap untuk pergi sendiri. Membesarkan anak penguin Raja biasanya memakan waktu 10 hingga 13 bulan. Hal ini memungkinkan orang dewasa untuk memelihara hanya satu anak ayam setiap tahun. Penjelajah awal wilayah itu mengira anak ayam coklat itu adalah yang lain spesies penguin . Mereka menyebut mereka 'penguin berbulu'.

Predator Raja Penguin

Di laut, pemangsa utama penguin Raja adalah anjing laut macan tutul dan Paus pembunuh yang menunggu di bawah permukaan dekat pantai untuk burung yang tidak curiga.

Konservasi Raja Penguin

Dampak manusia saat ini sangat rendah, meskipun penguin Raja menjadi daya tarik wisata yang besar di Falklands. Penguin raja sangat toleran terhadap keberadaan manusia dan tidak khawatir dengan kehadiran wisatawan, asalkan mereka tetap berada di pinggiran koloni. Tidak ada eksploitasi langsung penguin Raja dan mereka jarang ditangkap sebagai hasil penangkapan ikan komersial, selain melalui jaring yang dibuang sesekali.

Ada sangat sedikit tumpang tindih antara mangsa penguin Raja dan spesies cumi-cumi dan ikan yang dipanen secara komersial. Oleh karena itu, industri perikanan tidak mungkin mempengaruhi tren populasi penguin Raja secara besar-besaran. Dengan perkiraan populasi hampir 2 juta pasang, tidak ada kekhawatiran khusus untuk spesies ini saat ini.