Lemming

Lemming adalah hewan pengerat kecil yang termasuk dalam famili Cricetidae. Mereka adalah hewan subniveal (hidup di zona yang berada di dalam atau di bawah lapisan salju) dan bersama-sama dengan tikus dan tikus, mereka membentuk subfamili Arvicolinae. Lemmings didistribusikan di seluruh tundra, alpine dan pegunungan Skandinavia dan Rusia. Lemming Norwegia (Lemmus lemmus), dari Skandinavia terkenal karena perilaku migrasi massalnya.

Deskripsi Lemming

Lemmings berukuran sekitar 13 – 18 sentimeter (5 – 7 inci) panjangnya dan beratnya sekitar 23 – 34 gram (0,05 – 0,07 pon). Lemmings berbentuk cukup bulat dengan bulu panjang berwarna coklat dan hitam, lembut. Lemmings memiliki ekor yang sangat pendek, moncong gemuk, berbulu, kaki pendek dan telinga kecil. Mereka memiliki cakar yang rata di jari pertama kaki depan mereka yang membantu mereka menggali di salju.

Habitat Lemming

Pada tahun-tahun tertentu, hewan pengerat ini hidup dalam sistem terowongan di bawah salju di musim dingin yang melindungi mereka dari pemangsa. Liang bawah tanah mereka memiliki tempat istirahat, kamar mandi, dan kamar bersarang. Lemmings membuat sarang dari rumput, bulu dan wol musk ox. Di musim semi, mereka pindah ke tempat yang lebih tinggi di mana mereka tinggal di padang rumput pegunungan atau di hutan, terus berkembang biak sebelum kembali di musim gugur ke zona Alpine.

Diet Lemming

Lemmings adalah herbivora dengan makanan utama lumut dan rumput. Mereka juga mencari makan melalui permukaan salju untuk menemukan buah beri, daun, pucuk, akar, umbi, dan lumut. Seperti hewan pengerat lainnya, gigi seri mereka terus tumbuh yang berarti mereka mampu mengunyah makanan yang jauh lebih keras.

Perilaku Lemming

Lemmings bermigrasi secara sporadis setiap beberapa tahun ketika mereka adalah ledakan populasi. Selama musim dingin ringan, awal musim semi dan akhir musim gugur ketika makanan berlimpah, reproduksi cepat dan kelangsungan hidup anak-anak tinggi mengakibatkan melonjaknya jumlah Lemming di musim panas.

Lemmings sering keliru dikatakan melakukan bunuh diri massal dengan melompat dari tebing. Yang terjadi adalah, ketika populasi meningkat, tekanan dapat memicu migrasi massal, biasanya menjauh dari padang rumput menuju hutan. Rintangan di jalur mereka, seperti batu besar, sungai, tebing atau jurang dapat memaksa Lemmings ke dalam situasi 'bottleneck' dan dengan ruang yang sulit ditemukan menyebabkan Lemming panik dan terbang sembarangan. Yang muda lebih rentan dan terdorong menjauh dari habitat terbaik menuruni gunung dan ke lembah. Lemmings adalah perenang yang baik ketika mereka harus, namun, mereka tidak tahu batas mereka. Selama penyebaran, lemming muda sering mencoba menyeberangi perairan besar, tenggelam dalam prosesnya. Perilaku aneh inilah yang memunculkan kesalahpahaman bahwa hewan pengerat ini bunuh diri.

Lemmings menghabiskan sebagian besar waktu mereka selama musim panas Skandinavia di sistem terowongan bawah tanah mereka, namun, ketika tanah mulai membeku di Musim Gugur, mereka tidak dapat menggali melalui es untuk mencari makanan dan dipaksa untuk mencari makan di permukaan. Karena sistem terowongan yang rumit ini, Lemming tidak perlu berhibernasi, bahkan selama musim dingin Skandinavia yang paling keras sekalipun. Terowongan membuat mereka tidak terlihat dari predator lapar seperti Great Grey Owls yang sangat bergantung pada Lemmings sebagai sumber makanan.

Lemming, seperti hewan pengerat lainnya, lebih suka hidup berkelompok, namun, beberapa dapat hidup sendiri dan hanya berkumpul untuk tujuan berkembang biak dan migrasi.

Reproduksi Lemming

Lemmings matang pada usia 5 – 6 minggu. Mereka adalah peternak yang produktif dan dapat menghasilkan 8 liter hingga 6 anak masing-masing sepanjang musim panas. Masa kehamilan lemming betina adalah 20 hari.

Rentang hidup lemming kurang dari 2 tahun.