Kepiting Pertapa

Kepiting pertapa adalah krustasea berkaki sepuluh dari superfamili Paguroidea, tidak berkerabat dekat dengan kepiting sejati.

Kebanyakan kepiting pertapa menyelamatkan cangkang kosong untuk berlindung dan melindungi perut lunak mereka, dari mana mereka mendapatkan nama 'pertapa'. Ada sekitar lima ratus spesies kelomang yang dikenal di dunia, sebagian besar adalah akuatik.

Kepiting pertapa hidup pada kisaran kedalaman dari terumbu karang dangkal dan garis pantai hingga dasar yang dalam, meskipun beberapa spesies terestrial.

Sejumlah spesies, terutama kepiting raja, telah meninggalkan kerang untuk hidup bebas. Spesies ini memiliki bentuk yang mirip dengan kepiting sejati dan dikenal sebagai 'kepiting karsinasi'. Kepiting pertapa hidup di alam liar dalam koloni 100 atau lebih dan tidak berkembang dalam jumlah yang lebih kecil.

Ciri-ciri Kepiting Hermit

Saat kelomang tumbuh, mereka harus menukar cangkangnya dengan cangkang yang lebih besar. Kelomang memiliki rangka luar yang keras yang melindungi seluruh tubuh kecuali perut. Alasan mereka mencari kerang adalah karena perut mereka sangat lunak dan rentan terhadap predator. Seringkali ada persaingan ketat dengan kelomang yang memperebutkan cangkang yang tersedia.

Kelomang dengan cangkang yang terlalu kecil tidak dapat tumbuh secepat kelomang yang memiliki cangkang yang pas dan lebih mungkin untuk dimakan.

Kelomang darat memulai hidup mereka di laut tetapi, melalui serangkaian pergantian kulit, mengembangkan kemampuan untuk menghirup udara. Setelah meranggas perkembangan terakhir, kelomang muda akan tenggelam jika dibiarkan dalam air untuk jangka waktu yang tidak ditentukan. Namun, hubungan mereka dengan laut tidak pernah sepenuhnya terputus, karena kelomang membawa sedikit air di cangkangnya setiap saat untuk menjaga perut tetap lembab dan insang yang dimodifikasi terhidrasi.

Untuk beberapa spesies kepiting pertapa laut yang lebih besar, memiliki satu atau lebih anemon laut (sekelompok penghuni air, hewan predator dari ordo Actiniaria) yang tumbuh di cangkang bisa sangat berguna, karena anemon cenderung menakut-nakuti ikan dan predator laut lainnya yang mungkin menyerang kepiting. Anemon laut juga diuntungkan karena berada pada posisi yang baik untuk mengonsumsi potongan lepas dari makanan kelomang. Karena mutualisme ini (interaksi biologis antara individu dari dua spesies yang berbeda), anemon laut dapat, dan kadang-kadang, dipindahkan ke cangkang baru ketika kelomang berganti cangkang.

Reproduksi Kepiting Hermit

Pada beberapa kelomang, pembuahan terjadi secara internal, sedangkan pada kelomang lainnya, pembuahan bersifat eksternal dan terjadi pada saat bertelur. Telur yang sedang berkembang melekat pada swimmerets perut yang hanya ada pada betina. Seekor betina mampu membawa beberapa ribu telur ke dalam air.

Kelomang yang baru menetas disebut larva. Kepiting muda ini hidup sebagai plankton mikroskopis selama beberapa minggu sebelum menetap di dasar dan mencari cangkang untuk dihuni.