Gerenuk

Itu Gerenuk (Litocranius walleri) adalah spesies kijang yang berkerabat dengan Gazelle. Satu-satunya perbedaan antara gerenuk dan kijang adalah bahwa gerenuk memiliki tengkorak yang lebih padat dan leher yang memanjang yang merupakan karakteristik gerenuk yang paling menonjol. Nama 'Gerenuk' berarti 'Jerapah Berleher' dalam bahasa Somalia. Gerenuk juga dikenal sebagai 'Gazelle Waller'.

Deskripsi Gerenuk

Gerenuk memiliki kepala yang kecil dibandingkan dengan ukuran tubuhnya, namun mata dan telinganya cukup besar. Hanya gerenuk jantan yang memiliki tanduk yang kokoh dan bercincin berat serta leher yang lebih berotot daripada gerenuk betina. Gerenuk berukuran panjang sekitar 150 sentimeter. Gerenuk jantan sedikit lebih tinggi dari betina dengan tinggi 89 – 105 sentimeter dan betina pada 80 – 100 sentimeter. Laki-laki beratnya sekitar 100 pon dan perempuan agak lebih ringan di 68 pon. Mantel gerenuk memiliki bagian atas berwarna cokelat dengan sisi dan bagian bawah berwarna lebih terang. Gerenuk memiliki ekor pendek yang memiliki seberkas rambut hitam di ujungnya.

Seperti banyak kijang lainnya, gerenuk memiliki kelenjar preorbital di depan mata yang memancarkan zat bau seperti tar yang mereka simpan di ranting dan semak-semak untuk menandai wilayah mereka. Mereka juga memiliki kelenjar aroma di lutut mereka yang ditutupi oleh jumbai rambut dan di antara kuku mereka yang terbelah.

Habitat Gerenuk

Habitat yang disukai Gerenuk adalah vegetasi berkayu, gurun dan semak belukar terbuka.

Gerenuk Diet

Gerenuk adalah pemakan yang mudah beradaptasi. Mereka herbivora dan menggunakan lehernya yang panjang untuk meraih tanaman yang tumbuh tinggi, terkadang setinggi 6 – 8 kaki. Mereka mampu berdiri dengan kaki belakang mereka untuk memberi makan, menggunakan kaki depan mereka untuk menarik cabang-cabang pohon. Ini sangat berbeda dengan antelop lain yang cenderung lebih banyak memakan tanah.

Makanan gerenuk terdiri dari daun dan pucuk dari semak berduri dan pohon dan juga termasuk bunga, buah-buahan dan kuncup. Gerenuk tidak membutuhkan rumput atau air karena mereka mendapatkan kelembaban dari tanaman yang mereka makan. Hal ini memungkinkan gerenuk untuk bertahan hidup di gurun kering dan semak belukar.

Perilaku Gerenuk

Gerenuk hidup dalam kelompok kecil, beberapa terdiri dari perempuan dan anak-anak mereka dan lainnya khusus laki-laki. Laki-laki soliter cenderung memegang wilayah tertentu sedangkan kelompok perempuan dapat berkeliaran di kisaran 1 – 2 mil persegi, berkeliaran melalui beberapa wilayah laki-laki.

Reproduksi Gerenuk

Karena gerenuk adalah pemakan yang mudah beradaptasi, mereka dapat kawin kapan saja sepanjang tahun dan tidak memiliki musim kawin khusus. Ritual kawin melibatkan pejantan mendekati betina dan berulang kali mengetuk perut atau panggulnya dengan kaki depannya. Jantan juga dapat menggosoknya dengan kelenjar pra orbitalnya untuk menyimpan aromanya sebelum kawin. Betina mencapai kematangan seksual pada satu tahun dan jantan mencapai kematangan seksual pada 1,5 tahun. Masa kehamilan adalah sekitar 7 bulan setelah satu anak sapi lahir.

Ketika betina siap untuk melahirkan, dia akan meninggalkan sisa kawanannya untuk bersembunyi di daerah terpencil. Anak sapi memiliki berat sekitar 6,5 pon saat lahir. Betina menjilati anak rusanya hingga bersih dan kemudian memakan sisa kelahirannya. Selama beberapa minggu pertama kehidupan anak sapi, ia akan tetap bersembunyi di rumput dan dikunjungi 2 – 3 kali sehari oleh induknya untuk menyusui susunya. Setelah setiap kunjungan, induknya akan membersihkan anak rusa dan memakan kotoran anak sapi untuk menghilangkan bau yang dapat menyebabkan pemangsa ke sana.

Betina mengembik dengan sangat lembut saat berkomunikasi dengan anak mereka. Rentang hidup gerenuk adalah sekitar 8 tahun di alam liar dan 13 tahun di penangkaran.

Status Konservasi Gerenuk

Gerenuk digolongkan sebagai 'Ketergantungan Konservasi' oleh IUCN. Hilangnya habitat dan fragmentasi oleh manusia merupakan ancaman terbesar bagi populasi gerenuk.