Caracal

Itu Caracal (Caracal caracal) adalah kucing liar berukuran sedang yang berasal dari Afrika, Asia Tengah, Timur Tengah, India barat laut, dan daerah kering di Pakistan. Milik keluarga Felidae dan ordo Carnivora, ada tiga subspesies caracal yang dikenali.

Kucing-kucing ini dicirikan oleh telinga berumbai hitam mereka, tubuh mereka yang kuat, wajah pendek dan kaki panjang, dan bulu mereka yang berwarna kemerahan atau pasir membantu menyamarkan mereka terhadap lingkungan mereka. Caracal adalah pemburu oportunistik dan akan berburu apa pun yang dapat ditemukannya, terutama memangsa mamalia kecil.

Kucing caracal adalah hewan nokturnal dan karenanya cukup sulit untuk diamati. Untuk alasan ini, populasi pasti caracal tidak diketahui, tetapi diperkirakan kucing ini tidak terancam punah. Teruslah membaca untuk mengetahui fakta caracal yang lebih menarik. Meskipun caracal dianggap sebagai kucing kecil dibandingkan dengan kucing liar lainnya, ia termasuk yang terberat dan tercepat.

Sejarah Kucing Caracal

Kucing caracal termasuk dalam keluarga Felidae dan merupakan anggota dari kelas Mamalia. Caracal adalah nama umum, sedangkan nama ilmiahnya adalah Felis caracal. Nama caracal berasal dari kata Turki 'karakulak' yang berarti 'telinga hitam'. Caracal juga dikenal sebagai lynx gurun dan lynx Persia.

Tiga subspesies caracal adalah caracal selatan, caracal utara, dan caracal Asia. Caracal selatan ditemukan di Afrika Selatan dan Timur, caracal utara ditemukan di Afrika Utara dan Barat dan caracal Asia ditemukan di Asia.

Caracal pertama kali dijelaskan secara ilmiah oleh naturalis Jerman Johann Christian Daniel von Schreber pada tahun 1776, yang menggambarkan kulit caracal dari Tanjung Harapan. John Edward Gray menempatkannya dalam genus Caracal pada tahun 1843.

Kucing ini digunakan oleh penguasa di India untuk berburu hewan buruan kecil hingga abad ke-20, dan juga memiliki kepentingan keagamaan di Mesir kuno; mereka muncul sebagai patung perunggu yang dianggap sebagai penjaga makam firaun. Kaisar Cina juga biasa memberikan caracal sebagai hadiah.

Karakteristik

Caracals adalah kucing berukuran sedang dengan tubuh ramping. Caracal jantan biasanya berukuran antara 78 dan 108 cm (31 dan 43 in) panjang dan memiliki ekor antara 21 dan 34 cm (8,3 dan 13,4 in), dan berat antara 7,2 dan 19 kg (16 dan 42 lbs). Caracal betina memiliki panjang antara 71 dan 102,9 cm (28,0 dan 40,5 inci) dengan ekor 18 hingga 31,5 cm (7,1 hingga 12,4 inci), dan berat antara 7 dan 15,9 kg (15 dan 35 lbs). Caracal adalah dimorfik seksual, dan betina lebih kecil dari jantan dalam hampir segala hal.

caracal

Mereka memiliki tubuh yang kuat dan wajah yang pendek, dengan kaki belakang yang lebih panjang dari kaki depan, sehingga tubuh tampak miring ke bawah dari pantat. Ciri mereka yang paling menonjol adalah telinga berumbai hitam mereka, yang dapat mengukur 4,5 cm, dengan jumbai mulai terkulai seiring bertambahnya usia hewan. Milik mereka telinga panjang berisi 20 otot, yang berarti mereka sangat sensitif dan hebat dalam membantu mereka melacak mangsa. Mereka memiliki tanda hitam lainnya di tubuh mereka - dua garis hitam dari dahi ke hidung dan garis hitam di mulut. Ada juga bercak putih di sekitar mata dan mulut mereka.

Caracal sering disebut sebagai lynx gurun, tetapi mereka sebenarnya tidak memiliki atribut fisik yang sama dengan anggota keluarga lynx, seperti bulu khas di sekitar wajah atau mantel berbintik atau bernoda. Sebaliknya, bulu mereka pendek dan padat dan berwarna cokelat kemerahan atau berpasir, meskipun karakal hitam juga dikenal. Perut mereka dan bagian dalam kaki mereka lebih ringan, seringkali dengan tanda kemerahan kecil. Sementara mantel mereka sebagian besar lembut, itu bisa tumbuh lebih kasar di musim panas.

Caracal memiliki total 30 gigi, dengan gigi taring yang panjangnya mencapai 2 cm (0,8 inci) dan tajam. Mereka juga memiliki ekor yang cokelat dan lebat yang berukuran sekitar 8 hingga 13 inci panjangnya dan memanjang ke kaki, yang membantu mereka untuk berbalik dan tetap berada di jalurnya saat mengejar mangsa. Cakar tajam mereka membantu mereka untuk meraih pohon dan memanjat ke cabang, dan juga membantu mereka untuk menangkap mangsa.

Caracal terkait erat dengan serval dan berukuran hampir sama, tetapi hidup di tempat yang berbeda. Serval suka berburu di tempat yang lembab dan basah, sedangkan caracal tinggal di lingkungan yang kering dan gurun.

Masa hidup

Di alam liar, umur rata-rata caracal adalah 12 tahun. Namun, di penangkaran, caracal diketahui hidup hingga 19 tahun. Sebab, ketika dipelihara di kebun binatang, mereka tidak terancam predator, mendapat perawatan medis, dan tidak perlu berburu makanan.

Diet

Caracal adalah karnivora dan memangsa berbagai mamalia yang berbeda. Hewan yang paling umum mereka mangsa adalah tikus, kelinci, hyrax, kijang, kelinci, burung, ular, dan kadal. Berbeda dengan kucing Afrika kecil lainnya, Caracals tidak segan-segan membunuh mangsa yang lebih besar dari dirinya, seperti kudu muda, bushbuck, impala, mountain reedbuck, dan springbok. Caracals bahkan akan menjelajah di tanah petani untuk memangsa ternak seperti domba dan kambing.

Caracal dapat melompat lebih tinggi dari 4 meter (12 kaki) dan menangkap burung di udara, dan bahkan dapat memutar dan mengubah arahnya di udara. Untuk menangkap mangsanya, ia membuntuti binatang itu sampai berada dalam jarak 5 m (16 kaki) darinya, setelah itu ia berlari ke bawah dan membunuh binatangnya dengan gigitan di tenggorokan atau di bagian belakang leher.

Mereka tidak suka memakan bulu binatang yang mereka tangkap dan akan menggunakan cakar mereka untuk mencabutnya. Mereka akan memakan bulu, dan bahkan akan memakan daging busuk jika mereka benar-benar lapar.

Perilaku

Caracals hidup sendiri sebagian besar waktu, meskipun mereka dapat hidup berpasangan. Sebagai hewan nokturnal, mereka sangat tertutup dan sulit diamati. Mereka biasanya paling aktif ketika suhu turun di bawah 20 °C (68 °F). Terkadang kucing-kucing ini dapat menempuh jarak sejauh 12 mil saat mereka mencari mangsa di wilayahnya. Saat dibutuhkan, mereka dapat berlari dengan kecepatan 50 mph.

Caracals bisa vokal, mendengkur saat konten dan juga membuat berbagai suara lainnya, termasuk mengeong, mendesis, menggeram, dan meludah. Mereka adalah kucing yang agresif dan cepat mempertahankan wilayah mereka dari hewan lain. Untuk memperingatkan caracal lain bahwa mereka menyerang wilayah mereka, mereka akan menajamkan cakar mereka di pohon sebagai cara visual untuk memberi tahu orang lain bahwa daerah itu diduduki. Mereka juga melepaskan aroma dari sela-sela jari kaki mereka untuk melindungi daerah mereka, dan menandai bebatuan dan tumbuh-tumbuhan di wilayahnya dengan air seni. Beberapa bahkan berteori bahwa alasan telinga panjang mereka adalah agar mereka dapat berkomunikasi satu sama lain.

Reproduksi

Caracals hidup menyendiri sampai mereka siap untuk kawin. Pembiakan berlangsung sepanjang tahun dan betina berahi setiap dua minggu, kecuali jika mereka hamil. Mereka menunjukkan lonjakan tanda urin dan membentuk pasangan sementara dengan jantan saat berahi.

Periode kehamilan caracal adalah sekitar dua hingga tiga bulan, setelah itu lahir antara satu dan enam bayi. Dua adalah rata-rata. Seekor anak karacal disebut anak kucing dan masing-masing beratnya sekitar 7 hingga 9 ons saat lahir. Mereka biasanya lahir di vegetasi lebat atau liang aardvark dan landak yang sepi, dan dilahirkan dengan mata tertutup, yang akan terbuka pada usia sekitar 10 hari. Cakar mereka tidak dapat ditarik saat lahir, dan telinga mereka juga tertutup. Telinga mereka menjadi tegak dan cakar mereka menarik kembali antara usia tiga dan empat minggu.

Anak kucing caracal mulai makan makanan padat sekitar minggu kelima atau keenam, dan gigi susu mereka muncul pada saat mereka berusia 50 hari. Pada usia sekitar sembilan hingga sepuluh bulan, caracal akan meninggalkan induknya. Namun, beberapa wanita tinggal kembali dengan ibu mereka.

Caracal matang secara seksual pada saat mereka berusia satu tahun, meskipun produksi gamet dimulai antara 7 hingga 10 bulan. Perkawinan yang berhasil hanya terjadi setelah 12 hingga 15 bulan.

caracal

Lokasi dan Habitat

Caracals sebagian besar hidup di sub-Sahara Afrika, serta bagian dari Timur Tengah. Mereka beradaptasi dengan baik di daerah kering, dan hidup di sabana, hutan, dan pegunungan. Di wilayah Asia, mereka ditemukan di hutan dan jarang hidup di lingkungan tropis atau gurun. Untungnya, mereka tidak membutuhkan banyak air untuk bertahan hidup, dan mendapatkan sebagian besar cairan mereka dari hewan yang mereka bunuh dan makan. Mereka beradaptasi dengan baik dengan cuaca panas dan tidur selama jam-jam terpanas di siang hari dan paling aktif di malam hari.

Caracals tidur di liang, celah-celah batu, semak-semak dan bahkan cabang-cabang pohon. Tubuh dan kaki mereka dirancang untuk memungkinkan mereka bergerak dan berjalan di atas pasir panas. Mereka bergerak sangat tenang dan berbaur dengan baik dengan lingkungan mereka untuk menghindari dimangsa.

Status konservasi

Caracal terdaftar sebagai Least Concern pada Daftar Merah IUCN, tetapi jumlah populasi caracal yang tepat tidak diketahui. Perburuan caracal dilarang di Afghanistan, Aljazair, Mesir, India, Iran, Israel, Yordania, Kazakhstan, Lebanon, Maroko, Pakistan, Suriah, Tajikistan, Tunisia, Turki, Turkmenistan, dan Uzbekistan.

Mereka toleran terhadap manusia, tetapi tidak akan menjadi hewan peliharaan yang baik! Meskipun demikian, beberapa orang memelihara caracal sebagai hewan peliharaan, dan dikatakan bahwa mereka dapat dijinakkan jika dibesarkan bersama manusia sejak usia sangat muda.

Ancaman

Dua predator utama caracal adalah singa dan hyena, karena mereka mendiami area yang sama dengan caracal. Manusia juga merupakan ancaman bagi caracal, terutama jika mereka berkeliaran di lahan pertanian. Di beberapa bagian Afrika Selatan dan Namibia, sebagian besar pemilik tanah diizinkan untuk membunuh karakal di tempat jika mereka dianggap sebagai ancaman bagi mereka atau properti mereka.

Hilangnya habitat adalah ancaman lain bagi hewan-hewan ini. Ekspansi pertanian dan pembangunan jalan mengancam lingkungan caracal, dan mereka sering tewas dalam kecelakaan lalu lintas di Turki dan Iran. Selain itu, mereka terancam oleh perburuan untuk perdagangan hewan peliharaan di Semenanjung Arab.

Lihat selengkapnya hewan yang berawalan huruf c